Abordaremos el tema de los smartwatch en un futuro post, pero ahora me gustaría centrarme en esa palabra “necesidad”, y es que día a día vemos y hacemos uso de mucha tecnología.

¿Por qué se genera esa necesidad de utilizar tecnología?

Unas veces por imposición laboral, otras por moda, otras porque nos atrae pero creo que pocas veces porque se haya analizado en profundidad qué necesidades cubrimos, o más bien, si estamos utilizando la tecnología del modo más apropiado para cubrir dicha necesidad. Podríamos incluso ponernos filosóficos y argumentar que la tecnología crea una falsa necesidad, pero este no es el caso.

La realidad es que acabamos por un motivo u otro haciendo uso de la tecnología. El cómo llegamos a ella viene influenciado por la información que recibimos sobre su supuesta utilidad y bondades. Muchas veces dicha información forma parte de una campaña de marketing muy bien orquestada que creará esa falsa necesidad en nosotros de adquirir ese producto, sin darnos tiempo a analizar si realmente cubre aquello que realmente necesitábamos.

Esto no es reciente, hace dos décadas asistíamos a la campaña de lanzamiento de Microsoft Windows 95 en la que inducían a creer no solo que podrías realizar todo lo que querías, sino que lo realizarías de un modo sencillísimo. Sus campañas eran tan efectivas que llevaban a personas que nunca que se habían planteado adquirir un ordenador personal a comprarlo puesto que venía con ¡Windows 95! y su ya famoso botón de inicio al ritmo de Start Me Up de los Rolling Stones.

Pero uno se compraba ese equipo, con su Windows 95, y no sonaban los Rolling, y si me apuras muchas veces resultaba hasta complejo realizar una instalación correcta del propio Windows 95.

Esto es uno de los muchos ejemplos que se podrían poner donde lo lógico sería pensar que todas las novedades que van apareciendo producirán una mejora en rapidez, sencillez y control, sin embargo no siempre es el caso.

En otras ocasiones la tecnología es adecuada pero el enfoque para su venta produce un efecto de solapamiento. Lejos de complementar otras tecnologías existentes, el usuario percibe que eso que se le está presentando sustituye a lo que venía utilizando. Esto lo vemos con las tablets, los smartphones, la tecnología biométrica, etc. Las campañas son tan vistosas cuando se presentan dichas novedades que se enmudece la realidad de que es una opción más, que debería complementarse y coexistir.

Vamos a poner un ejemplo muy concreto con dos tecnologías que tenemos a nuestra disposición pero que han tenido dos acogidas muy diferentes:

Los smartphones y la tecnología de reconocimiento de voz

Por un lado nuestro Smartphone – ya sea Windows Phone, Android o iOS – utiliza tecnología táctil que ha calado en los usuarios por su sencillez de utilización, porque es natural, se basa en gestos que se realizan casi de modo intuitivo. Han llevado tareas que en un ordenador personal consistían en varios pasos, unos cuantos clicks de ratón, botón izquierdo, derecho, teclear, minimizar, cambiar de ventana, abrir, cerrar aplicaciones, etc. convirtiendo todo esto en flujos optimizados de trabajo, donde con unos pocos gestos conseguimos hacer ciertas tareas más eficientemente, de un modo más gratificante, sencillo y efectivo.

Y digo ciertas tareas porque no tiene sentido pasar a utilizar únicamente este dispositivo para todo, del mismo modo que a nadie se le ocurre hacerse un selfie con escáner de la oficina.

Por otro lado, los tres llevan una tecnología en forma de reconocimiento y asistente de voz que está pasando desmasiado desapercibida. Estamos hablando de Cortana (Windows Phone), Google Now (Android) y Siri (Apple iOS).

¿La razón? A nivel de marketing rápidamente se hace muy popular, vende mucho en campañas y con gran impacto, pero ¿qué sucede? Que la gran mayoría del público quiere sustituir lo que viene haciendo por esa nueva panacea que nos venden. Y la realidad es que casi todo el mundo, la activa, la prueba y la abandona.

En mi opinión esto no debería suceder. La tecnología de reconocimiento de voz y el asistente de voz están bastante maduras, si bien es cierto que todavía tienen recorrido ya están aquí para quedarse, para ser utilizadas.

Existen un camino por recorrer en la parte más vinculada a inteligencia artificial, aquella que permitirá entender mejor lo que le decimos, concretamente la habilidad de interpretar como hablamos, pero todavía estamos muy lejos de algo como lo que se puede ver en el film HER.

Sin embargo, si complementamos nuestra forma de utilizar el móvil con las posibilidades que ofrece el reconocimiento de voz, veríamos que somos capaces de realizar muchas tareas de un modo mucho más natural.

¿Cómo cubrimos nuestra necesidad y no nos dejamos llevar por una moda?

Complementando tecnologías. Analizar y decidir qué dispositivo y qué tecnología es la más efectiva para lo que quiero hacer.

Bastará con proporcionar a nuestro Smartphone información útil como direcciones y referencias en nuestros contactos para poder realizar a través de nuestra voz. Peticiones como la ruta a seguir hasta casa, preguntar cuánto nos llevaría llegar a una dirección con el tráfico actual, crear avisos personalizados, preguntar por nuestras preferencias, qué se puede comer por la zona, etc.

Algo tan útil como decirle al teléfono “Avísame al llegar a la oficina de llamar a …” se realiza de modo automático, geolocalizando nuestra posición, avisándonos justo al llegar a la oficina, sin tener que realizar nada más que dar una orden de voz.

Por supuesto, no tiene lógica utilizar comandos de voz para sustituir lo que nuestras manos hacen de un modo más ágil, ni realizar numerosos gestos y pulsaciones para hacer lo mismo que se realiza con una simple orden de voz.

Aprendamos y hagamos uso de la tecnología que nos rodea, pero pensando en lo que es productivo para nuestro día a día.

El post Tecnología, ¿una necesidad bien utilizada? se publicó antes en Blog Grupo Método.

En el mundo de las Startups, de las ideas, de la innovación se mencionan muchos casos de éxito.

El caso Whatsapp

Creo que no hace falta presentar Whatsapp, ¿quién no conoce este servicio de mensajería instantánea?. Está claro que es un conjunto de tecnologías al servicio del consumidor reunidas en una aplicación. Todo un éxito y líder indiscutible en el entorno de las aplicaciones de mensajería móvil, pero que si analizamos con detenimiento nos damos cuenta de que se basa en otras muchas tecnologías para su éxito.

Whatsapp se basa en otras muchas tecnologías para su éxito
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Para utilizarla debemos disponer de terminal móvil, SIM de teléfono, datos de acceso a Internet, tecnología de comunicaciones, software que permite realizar acciones como editar fotos, codificar y reducir el tamaño de los vídeos para poder enviarlos, gestión de audio, etc. Todo esto lleva implícito la utilización de tecnologías que otros han desarrollado y que muchas veces no nos paramos a pensar.

Lo más curioso, lo que casi nadie conoce de Whatsapp, es que está basado en algo con lo que sus creadores no contaban en un principio. Creada en 2009 Whatsapp era inicialmente una aplicación que indicaba el estado de tu terminal, básicamente si estabas disponible para recibir una llamada. En mayo de 2009 Apple libera el kit de desarrollo de iOS 3.0 y con ello una novedad en su sistema operativo móvil, las notificaciones Push (notificaciones instantáneas entre servidor y terminal).

La habilidad del fundador de Whatsapp estuvo en ver que esa funcionalidad permitiría, utilizando la agenda del usuario como una red social inicial de contactos, disponer de un sistema instantáneo de mensajería. A partir de ahí ya todos sabemos el resultado, en febrero de 2014 son adquiridos por Facebook por 19 mil millones de dólares.

En definitiva, vemos como una tecnología que se creó inicialmente para notificaciones entre aplicaciones reportando su estado, ha convertido a Whatsapp en lo que es hoy en día. Al igual que ha sucedido con Whatsapp, existen diversas tecnologías que están todavía pendientes de dar ese salto, a veces creemos que por sí mismas, pero casi con toda seguridad dependerán de descubrimientos y avances de otros.

Almacenando energía

Uno de los campos todavía por dar el salto y considerarse una revolución tecnológica es el del almacenamiento de energía, lo que todos conocemos como baterías.

Suponen un caso curioso, pues por una parte se necesita un avance tecnológico que supongan un cambio drástico en su capacidad de almacenamiento (con un muy reducido tamaño) y, por otra, supondrán un cambio total en el uso de dispositivos.

Víctimas actuales de dicha situación son los “llevables” o wereables que tan de moda se están poniendo.

Dichos dispositivos quieren satisfacer nuestras necesidades consumistas ofreciéndonos todo tipo de servicios: notificaciones, salud, conectividad social, la hora…pero todos adolecen del mismo problema, apenas batería para unas horas al día, debiendo recargarlo inevitablemente todos los días.

Todo esto nos debería llevar a plantearnos el nivel de exigencia tecnológica en el que vivimos, queremos más y más productos, cada vez con mejores características pero estas a veces no están todavía al alcance, no porque las mentes de todos los que amamos la tecnología no tengamos la visión, sino porque los medios, lamentablemente, no siempre están disponibles.

El post El éxito en la tecnología se publicó antes en Blog Grupo Método.